Filosofian tehtävistä

Olin kirjamessuilla kuuntelemassa filosofian professori Sami Pihlströmin esitystä uudesta kirjastaan, Elämän ongelma. Pihlström käsitteli filosofian merkitystä ja roolia nyky-yhteiskunnassa artikuloidusti, mutta yksi asia sattui korvaan. Ehkä kuulin kuin piru raamattua - toivoisinkin oikeastaan ymmärtäneeni väärin, koska ajatus oli mieltä alentava. Se oli filosofian elämänfilosofisen ulottuvuuden vähättelyn lisäksi toistuva huomio siitä, miten filosofi(a)n tehtävä ei ole antaa moraalisia elämänohjeita.

Voi olla, että olen naiivi, mutta minun nähdäkseni filosofian meta-aspektit (kysymykset etiikasta käytännön moraalin tutkimisena, tai "filosofian filosofiasta" itse filosofian tutkimisena; tai ylipäätään kysymykset filosofian roolista maailmassa) ovat itse asiassa vielä korkeamman meta-tason alaisia. Tuo taso on, yllätys yllätys, elämänfilosofia.

Sallikaa minun selittää. Jokainen ihminen haluaa voida hyvin. Tätä tarkoitusta varten hän kehittää itselleen pyrinnön. Toiselle se on filosofia (yliopistollinen tai henkilökohtainen), toiselle eläinten täyttäminen. Joka tapauksessa yhteistä on tämä: ihminen haluaa voida hyvin. Tätä meta-tasoa voidaan hyvin nimittää elämänfilosofiaksi. Ja tuo taso ohjaa jokaista pyrintöä, myös akateemista filosofista tutkimusta, sillä sen taustalla on halu voida hyvin. Tämän takia elämänfilosofiaa, pyrkimystä voida hyvin, kukin valitsemallaan tiellä, ei sovi väheksyä eikä sen roolia osana filosofista pyrkimystä tule vähätellä. Se on vähän kuin vänkäisi oman isänsä kanssa. Tietyn iän jälkeen sen väittelyn voittamisesta ei enää tulekaan hyvä mieli. Toisille tuon iän saavuttaminen kestää ehkä vähän kauemmin kuin toisille.

Oli virkistävää, näin ollen, lukea toisen professorin, W.B. Irvinen teos A Guide to the Good Life. Kirja käsitteli stolaista filosofiaa, joka vasitenkin pyrki antamaan moraalisia ohjeita. Jos unohdetaan varhaisen stoalaisuuden logiikka ja kosmologia, ei tuo varsin käyttökelpoinen ja elämänlaatua ja elämisen kokemusta parantava oppi oikeastaan mitään sen kummempaa pyrkinyt tekemäänkään kuin antamaan ehdotuksia sen suhteen, että miten elää.